Der SCM-Verlag ist eine Gesellschaft der Stiftung Christliche Medien, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-22778-9 (E-Book)
ISBN 978-3-417-26594-1 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book:
Beate Simson, Pfaffenhofen a. d. Roth

© 2015 SCM-Verlag GmbH & Co. KG · 58452 Witten
Internet: www.scmedien.de; E-Mail: info@scm-verlag.de

Originally published in English under the title: THRIVE
This book was first published in the United States by Moody Publishers, 820 N. LaSalle Blvd., IL 60610 with the title Thrive, copyright © 2013 by Lina AbuJamra. Translated by permission.

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:
Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006
SCM-Verlag GmbH & Co. KG, 58452 Witten.

Weiter wurde verwendet:
Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM-Verlag GmbH & Co. KG, 58452 Witten. (ELB)

Umschlaggestaltung: Kathrin Spiegelberg, Weil im Schönbuch
Titelbild: iozas/shutterstock
Satz: Christoph Möller, Hattingen

Für Milo und Fawzi –
sie haben mir gezeigt, wie man aus dem Vollen leben kann, und dafür werde ich ihnen immer dankbar sein.

Inhalt

Einleitung
Das kann doch nicht alles sein …

Teil 1: Single zu sein ist ein Geschenk

 1 Vom Umtausch ausgeschlossen –
Das Geschenk, Single zu sein

Teil 2: Fünf wichtige Grundhaltungen

 2 Das reicht mir nicht …
Zufriedenheit lernen

 3 Oops, I Did It Again …
Zur Selbstbeherrschung entscheiden

 4 Vom Glaubensheld bis zur Kirchenmaus
Geheiligt leben

 5 Frei wie ein Vogel –
Begreifen, was Freiheit wirklich ist

 6 Unbeirrbar –
Sich ungeteilt Gott hingeben

Teil 3: Vier Hindernisse

 7 Ich, ich, ich –
Selbstmitleid überwinden

 8 Seelenmörder –
Verbitterung mit der Wurzel ausreißen

 9 Freudendiebe –
Falsche Götter zerstören

10 Niemals allein –
Die Lüge der Einsamkeit entlarven

Teil 4: Von der Theorie zur Praxis

11 All You Need Is Love –
Bei Jesus echte Liebe finden

12 Raus aus dem Sessel –
Aus dem Vollen leben

Zum Schluss
Keine leeren Versprechungen –
Menschen, die aus dem Vollen lebten
Beispiele aus dem Leben

Dank

Quellennachweise

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Einleitung

Das kann doch nicht alles sein …

Es ist ein wunderschöner Sonntagmorgen. Die Luft ist klar, die Sonne scheint. Ausnahmsweise bin ich pünktlich. Ich rieche gut. Ich sehe umwerfend aus. Selbst die Haare liegen perfekt. Ich betrete den in herrliches Neonlicht getauchten Gottesdienstraum und drehe mich zur Bestandsaufnahme einmal um die eigene Achse. Ich bin neu in der Gemeinde und für alles bereit. Bereit, „IHN“ kennenzulernen. Aber dann erspähe ich es aus dem Augenwinkel – neben der trockenen Keksmischung und dem kalten Kaffee in der hintersten Ecke des Raumes: das berüchtigte Rudel. Ich schaue mir jeden der Männer einmal vom Scheitel bis zur Sohle an, während sich alle Köpfe zu mir umdrehen und ich ebenfalls ins Visier genommen werde. Ich sehe die Frage in ihren Augen, während sie mich abchecken: Ist sie die Eine? Ist sie die Antwort auf jahrelanges Warten und unausgesprochene Gebete?

Auf der anderen Seite spüre ich meine „Konkurrenz“, schon bevor ich sie sehe – die Gruppe weiblicher Singles, die ebenfalls in ihrem schicksten Sonntagsoutfit dastehen. Sie hoffen, dass mein neues Gesicht in der Gruppe nicht ihre Chancen gemindert hat, sich „IHN“ zu schnappen. Sie wollen diese Neue mögen. Wirklich. Aber noch haben sie sich nicht entschieden. Schließlich ist diese da immer noch eine unbekannte Bedrohung … in fantastischen Schuhen!

Jetzt muss eine Entscheidung her, und zwar schnell. Wage ich den Schritt über die Schwelle, die auch unter dem Namen „Gemeinde-Single-Szene“ bekannt ist, oder drehe ich mich lieber um, um wegzurennen? Den Bruchteil einer Sekunde zögere ich, aber plötzlich ist die Antwort so klar wie der strahlend blaue Himmel: Hierhin, in diese Szene, gehöre ich nicht. Irgendetwas tief in mir sagt mir, dass ich für mehr erschaffen wurde. Tief in mir weiß ich, dass es im Leben um mehr geht, als auf den „Richtigen“ zu hoffen, nach ihm zu suchen und auf ihn zu warten.

Ich bin für ein Leben aus dem Vollen geschaffen!

Noch bevor ich diese neue Erkenntnis verarbeiten kann, drehe ich mich um und mache auf dem Absatz kehrt. Im Weggehen sehe ich für einen Moment mein Spiegelbild im Fenster und stelle noch etwas anderes fest: Ich habe ein Lächeln auf dem Gesicht.

Es ist schon über zehn Jahre her, dass ich an einem Sonntagmorgen, von den Singles der Gemeinde umgeben, an dieser Weggabelung stand. Und ich lächele immer noch – auch wenn ich nicht mehr weglaufe.

Mit Mitte zwanzig hatte ich Ungeküsst und doch kein Frosch von Joshua Harris gelesen, doch das Buch hatte mir nichts zu sagen, da ich noch nie einen festen Freund gehabt hatte und auch nichts in Aussicht war. Auch solche Titel wie How to Know If Someone Is Worth Pursuing in Two Dates or Less (dt. etwa: „So erkennt man in höchstens zwei Verabredungen, ob jemand Partnerpotenzial hat“) hatte ich gelesen und hätte meine eigene Version des Buches schreiben können, nämlich: „So erkennt man in höchstens zwei Minuten, ob jemand Partnerpotenzial hat“. Mit Mitte zwanzig wusste ich genug, um zu wissen: Wenn Gottes ganzer Plan für mein Leben darin bestand, auf den „Richtigen“ zu warten, dann musste ich mich auf ein langes, langweiliges Leben gefasst machen.

Als Christ hatte ich gelernt, dass Jesus für meine Sünde gestorben ist und mir Leben im Überfluss versprochen hat. Sicher hatte Jesus sein Leben doch nicht am Kreuz geopfert, nur damit ich in einem Raum mit trockenen Keksen und abgestandenem Kaffee lande und darauf warte, dass mich der richtige Mann findet? Sicher war es doch nicht Gottes Plan, dass ich mein ganzes Leben auf Eis lege, bis irgendein Kerl endlich den Mumm aufbringt, auf mich zuzugehen? Hatte Gott mich wirklich nur gerettet, um mich auf irgendein unerreichbar hohes Regal zu setzen, damit ich dort auf den richtigen Mann warte und dann endlich mein Leben beginnen kann?

Wenn du dieses Buch liest, gehörst du wahrscheinlich in eine der folgenden Kategorien: (1) Du bist verheiratet und weißt schon genau, an welchen Single du es verschenken willst; (2) du bist meine Mutter (Mama, das ist der Punkt, an dem ich daran denken wollte, dir das Versprechen abzunehmen, Kapitel 3 [das Sex-Kapitel] zu überspringen); oder (3) du bist Single und hast es satt, noch ein Single-Buch übers Warten zu lesen. Vielleicht wartest du ja auf ein Buch übers Leben – Leben aus dem Vollen.

Dann freue ich mich sehr, dass du dieses Buch gefunden hast!

In den Gemeinden gibt es viele Singlemänner und -frauen, die sich auf der Ausstellungsfläche der potenziellen Partner umschauen und sie auch wieder verlassen. Sie beten, dass sich die Fenster des Himmels endlich öffnen und Gott in seiner großen Barmherzigkeit endlich Notiz von ihnen nimmt und sie vom Leid des christlichen Singlelebens erlöst. Sie leben in einer Gesellschaft, die für die Ehe gemacht ist, in Gemeinden, die auf Ehepaare ausgelegt sind, in einer Welt, in der die „Zwei“ regiert. Woche für Woche kommen sie unglücklich und verwirrt vom Gottesdienst und haben eine immer länger werdende Liste von Fragen an Gott und seine Wege: Hat Gott die unverheirateten Christen übersehen? Wo ist Gott in ihrem Leben? Kann man auch ohne Seelenverwandten aus dem Vollen leben?

Und die ernüchterndste Frage ist: Ist das schon alles? Ist das das Leben im Überfluss, das mir versprochen wurde? Ist das die Fülle an Freude und Vergnügen, oder entgeht mir etwas?

Wenn Gottes Versprechen wahr sind, dann sind wir für ein Leben „aus dem Vollen“ erschaffen, unabhängig von unserem Familienstand. Wenn Gottes Wort wahr ist, endete unser Warten in dem Moment, in dem wir Jesus Christus als Herrn und Retter annahmen. Wenn Gottes Wort wahr ist, dann haben wir alles, was wir für das Leben – und für ein Leben, das Gott gefällt – brauchen. Wir sind nicht die Hälfte von einem Ganzen, sondern wir sind in Christus vollständig. Wir sind kein Teil einer unvollständigen Gleichung – die Gleichung ist in Christus bereits gelöst. Wir sind kein Rätsel, das es zu lösen gilt – Christus ist die Antwort auf jede Frage, die wir je gestellt haben, und auf jedes Rätsel, über das wir uns je den Kopf zerbrochen haben.

Du und ich. Wir sind für mehr geschaffen.

Wenn Gottes Wille hauptsächlich darin besteht, dass Männer und Frauen heiraten und Kinder haben, dann hat er 45 Prozent der amerikanischen Bevölkerung im Stich gelassen.1 Wenn Gottes Wille für die Menschheit hauptsächlich darin besteht, dass Männer und Frauen in vollkommener ehelicher Glückseligkeit leben, hat er wohl vergessen, Jesus Christus Bescheid zu sagen. Und wenn Gottes Wille für die Menschheit nur darin besteht, dass jemand die große Liebe findet und die Ewigkeit mit der Liebe seiner Jugend verbringt, dann ist der Apostel Paulus mit dem, was er in 1. Korinther 7 schreibt, die verpeilteste Person auf Erden.

Aber Gott hat uns nicht nur dazu erschaffen, zu heiraten und Kinder zu kriegen. Gott hat uns nicht gerettet und dann auf Eis gelegt, bis der richtige Partner kommt. Gott wartet nicht gespannt darauf, wann wir endlich unsere Bindungsängste überwinden und seinem Willen folgen. Wir sind dazu erschaffen, Gottes Liebe kennenzulernen und uns davon radikal verändern zu lassen. Wir sind dazu erschaffen, Gott mit jeder Faser unseres Seins zu lieben. Christus ist gestorben, um unser Leben zu seiner Ehre und zum Ruhm seines Namens auf den Kopf zu stellen.

Wir wurden für ein Leben aus dem Vollen erschaffen.

Und dieses Leben beginnt jetzt. Kein Warten auf „den Richtigen“ mehr. Kein Nachdenken mehr darüber, ob wir den Zug verpasst haben. Kein Fragen mehr, was schiefgegangen ist.

Es ist an der Zeit, das Leben zu leben, für das Christus uns errettet hat. Es ist an der Zeit, aus dem Vollen zu leben.

Auf den folgenden Seiten werde ich zeigen, was Leben aus dem Vollen aus biblischer Sicht bedeutet und wie man ein solches Leben führen kann. Wir werden über fünf Punkte der inneren Einstellung reden, die jeder Single für sich klären muss, um ein Leben aus dem Vollen führen zu können. Ich werde außerdem auf Hürden hinweisen, die zu überwinden sind. Und am Ende werden wir darüber reden, wie sich das alles praktisch umsetzen lässt.

Dieses Buch ist für jeden Single, der mit Gott lebt. In diesem Buch geht es darum, wie ein Leben aus dem Vollen aussieht und wie man dazu kommt. Wenn du bereit bist, über das Wartestadium hinauszuwachsen und endlich frei für das Leben zu werden, das Gott für dich bestimmt hat, dann ist dieses Buch genau für dich.

Meine traurige Single-Geschichte

Ich wurde um 5.30 Uhr morgens an einem herrlichen Samstag im April geboren. Damit bin ich vielleicht rücksichtsvoll, aber nicht nett. Ein netter Mensch hätte mindestens bis 8.00 Uhr gewartet, bis er rauskommt, aber ein weniger rücksichtsvoller Mensch hätte sich stattdessen um 3.00 Uhr morgens durch den Tunnel gezwängt.

Natürlich war nicht vorherzusehen, dass die Geschichte meiner Geburt ein Omen für mein zukünftiges Liebesleben sein würde. In einem Zeitraum von zehn Jahren, der in die besten Jahre meines Lebens fiel, löste ich zwei Verlobungen und bewies damit wieder einmal, dass ich rücksichtsvoll bin – aber nicht nett. Ich bin rücksichtsvoll, weil ich in beiden Fällen meine Verlobten vor einer lebenslänglichen, langsamen, schmerzhaften Folter bewahrte – aber definitiv nicht nett, denn ein nettes Mädchen hätte von vornherein zu den beiden Heiratsanträgen Nein gesagt. So oder so, es warf mich zurück in die Arena – oder das Wartezimmer – des Lebens, das jeder christliche Single kennt und fürchtet.

Ich nehme an, meine Arbeit als Ärztin in der Notaufnahme hat mich in den letzten 15 Jahren zu einer Expertin in Sachen Wartezimmer gemacht. In Wartezimmern passieren alle möglichen verrückten Dinge. Menschen bluten in Wartezimmern. Sie reden, streiten sich, essen und starren Löcher in die Luft. Manchmal sterben sie sogar dort.

Aber am schlimmsten ist, dass Menschen in Wartezimmern vergessen werden. Mir ist das einmal passiert. Ich wartete auf meinen Termin beim Arzt, musste aber ganz kurz zur Toilette. Ich überlegte noch, ob es wirklich so klug war zu gehen, aber es ging um Leben und Tod, und eine volle Blase siegt über alle anderen Argumente. Ich traf die unangenehme Entscheidung zu gehen. Ich war allerhöchstens drei Minuten fort, aber das war lange genug – lange genug, um übersehen zu werden. Und ehe du dich versiehst, ist es zu spät. Dein Name wurde aufgerufen und du bist offiziell bei den „Übriggebliebenen“ gelandet. Du hast Glück, wenn dein Name überhaupt noch einmal aufgerufen wird. Also wartest du weiter bis Gott weiß wann. Und ich glaube, ich warte auch immer noch.

Das ist meine traurige Single-Geschichte.

Ich hatte nicht geplant, mit vierzig noch unverheiratet zu sein. Das plant wohl niemand. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich niemanden kenne, der mit dem Traum aufwuchs, glücklich bis ans Ende seiner Tage zu leben – und zwar allein. Ich erinnere mich an keinen Film und kein Buch, in dem die Heldin sich dachte: Wenn ich groß bin, will ich unbedingt allein in den Urlaub fahren, oder Irgendwann, wenn es endlich so weit ist, will ich mich superschick anziehen und in einem schicken Restaurant essen gehen – ganz allein! Aber hier bin ich – vierzig und Single, rücksichtsvoll, aber nicht nett, und immer noch in der Warteschleife.

Oder?

Vor einigen Jahren ging ich in ein Restaurant und nannte der Empfangsdame meinen Namen. Nachdem sie sich ihn notiert hatte, drückte mir die Dame ein seltsam aussehendes rechteckiges Etwas in die Hand. „Behalten Sie das bei sich“, sagte sie. „Es summt, wenn Ihr Name aufgerufen wird.“ Und in diesem Moment, in einem einzigen Augenblick, änderte sich mein Leben radikal. Bewaffnet mit dem magischen Rechteck in meiner Hand, bekam ich die Freiheit, die Schönheit des Lebens im Wartezimmer zu genießen. Ich konnte herumlaufen, ich konnte die Automaten erkunden. Ich konnte in die Cafeteria gehen und Menschen kennenlernen. Das Wartezimmer hatte sich in einen Ort verwandelt, an dem das Leben blühen konnte, an dem Träume geboren werden konnten, an dem das Leben gelebt werden konnte. Das Wartezimmer war plötzlich ein Geschenk.

Ist das Leben nicht schön?

Wenn man mal an die Singles in der Bibel denkt, finden sich dort gar nicht so viele. Rut war alleinstehend, bis sie Boas kennenlernte. Esther war Single, bis jemand ihr verstecktes Potenzial entdeckte und eine Schönheitskönigin aus ihr machte (ich schätze, für alle Disney-Filme seit Esther können wir uns bei Gott bedanken). Abigajil war nach Nabals Tod ungefähr einen Tag lang alleinstehend, bis David davon hörte und um ihre Hand anhielt. Dann ist da noch meine ledige Lieblingsfrau in der Bibel, die Tochter von Jeftah in Richter 11, die wegen des voreiligen Schwurs ihres Vaters dauerhaft zu einem Leben als Jungfrau verdammt war.

Die Single-Liste im Neuen Testament ist noch kürzer. Vielleicht liegt es daran, dass sich der Kontext für Beziehungen nach dem Tod und der Auferstehung von Jesus veränderte. Die biologische Familie ist nicht mehr die entscheidende Familie. Wer von Neuem geboren wird und anfängt, mit Jesus Christus zu leben, für den spielen sich die Beziehungen nicht mehr nur in der Familie ab, in die er hineingeboren wurde, sondern auch in der Gemeindefamilie – in der Gemeinschaft, die die Bibel die „Braut Christi“ nennt.

Der Apostel Paulus verstand Beziehungen besser als jeder Fernsehpsychologe. Paulus selbst war und blieb Single und schrieb viel über Beziehungen und darüber, wie man auch trotz schwieriger Beziehungen wachsen kann. In diesem Buch werden wir uns eine Weile mit 1. Korinther 7 beschäftigen. Wenn du die Bibel kennst, weißt du, dass es in 1. Korinther 7 um Singles, Sex und Ehe geht.

Interessanterweise beschreibt Paulus dort die Singles nicht als die resignierten Übriggebliebenen, die nur nicht gewieft genug sind, einen Partner zu finden. Er beschreibt das Leben als Single nicht als Fluch oder Strafe oder auch nur als einen vorübergehenden Wartezustand. Ganz im Gegenteil. In dem ganzen Kapitel schreibt Paulus überzeugt vom Segen des Singlelebens. Diesen Segen beschreibt er mit drei Gedanken und zeigt, dass ein Leben als Single tatsächlich ein Leben aus dem Vollen sein kann. Ich würde gerne erklären, was Paulus vielleicht dachte.

Ein gutes Leben

Das Leben als Single ist ein gutes Leben. Als Gott die Welt erschuf, wie wir in 1. Mose 1 lesen, schaute er sich jeden Tag an, den er erschaffen hatte, und nannte ihn „gut“. Es war gut gemacht. Es war perfekt. Da Wort gut ist ein gutes Wort. Ich bin keine große Köchin, aber ich weiß gutes Essen zu schätzen. Wenn ich etwas Gutes schmecke, bin ich nicht nur in dem Moment damit zufrieden, sondern freue mich auch darauf, es wieder zu schmecken – je schneller, desto besser. Wenn ich einen guten Film sehe, werde ich ihn mir wahrscheinlich ausleihen oder selbst kaufen.

Gut ist gut.

Wenn Paulus das Singleleben in 1. Korinther 7,8 beschreibt, ist es also nur passend, dass er das Wort gut verwendet. Er schreibt: „Ich sage aber den Unverheirateten und den Witwen: Es ist gut für sie, wenn sie [ehelos] bleiben wie ich“ (ELB, Ergänzung d. Übers.). Das Leben als Single ist ein gutes Leben. Wir brauchen uns nicht mehr zu fragen, ob Gott uns das Zweitbeste gegeben hat. Wir brauchen uns nicht mehr zu fragen, warum Gott alle anderen mehr gesegnet hat als uns, während wir weiter warten. Wir brauchen Gottes Wort und seine Wege mit uns nicht mehr falsch zu verstehen.

Du hast ein gutes Leben bekommen. Ist es ein Dauerzustand? Ist es unwiderruflich? Bist du zu einem Leben ewiger Jungfräulichkeit und Einsamkeit verdammt? Ich hoffe, in diesem Buch auf alle diese Fragen Antworten geben zu können. Vorerst ist es gut, wenn du verinnerlichst, dass Gott groß und weise genug ist, um dir das bestmögliche Leben zu schenken – Leben aus dem Vollen. Also hör auf, es zu verschwenden oder wegzuwünschen, und fang an, der Wahrheit von Gottes Wort zu glauben.

Du hast ein gutes Leben bekommen, und zwar mit Absicht. Glaubst du das?

Ein zielgerichtetes Leben

Laut Paulus in 1. Korinther 7 ist das Leben als Single nicht nur ein gutes, sondern auch ein zielgerichtetes Leben. Fragst du dich manchmal, was du nach Gottes Willen mit deinem Leben als Single anfangen sollst? Fragst du dich manchmal, was der Sinn deines Lebens als unverheiratete Frau ist – ohne Ehemann und Kinder, für die du sorgen kannst?

Paulus sagt dazu in 1. Korinther 7,32: „Ich möchte, dass ihr in allem, was ihr tut, von den Sorgen dieses Lebens frei seid. Ein unverheirateter Mann kann seine Zeit ganz für die Sache des Herrn einsetzen und darüber nachdenken, wie er ihm Freude machen kann.“

Was will Paulus damit sagen? Der Sinn unseres Lebens ist, Gott Freude zu machen. Wir können Leben aus dem Vollen haben, wenn es unsere höchste Priorität ist, Gott Freude zu machen. In diesem Buch werden wir noch eingehender über diese Freiheit nachdenken, auf die Paulus hier anspielt; und wir werden überlegen, wie jeder unverheiratete Christ sie voll und ganz nutzen kann. Wir werden auch über ungeteilte Hingabe an Gott reden und wie man sie erreichen kann.

Im Moment soll es aber genügen festzuhalten, dass unser Lebenszweck darin besteht, Gott Freude zu machen. Wir können Gott keine Freude machen, wenn wir Groll hegen, weil wir Single sind. Wir können Gott keine Freude machen, wenn wir sein Urteilsvermögen infrage stellen und seinen Willen kritisieren. Wir können Gott keine Freude machen, wenn wir unsere Wünsche wichtiger nehmen als seine Ziele für unser Leben.

Dein Lebensziel wird nicht von deinem Single-Status durchkreuzt. Du bist keine Mutation in Gottes Konzept von Ehe. Gott hat dich allein dazu erschaffen, ihn zu kennen und bekannt zu machen. Dein Singledasein ist genau der richtige Platz, um aus dem Vollen zu leben. Du musst nicht auf deinen Prinz auf dem weißen Pferd warten, bis du anfangen kannst zu leben. Du kannst Gott ganz kennenlernen und ihm ganz dienen, hier und jetzt.

Manchmal vergessen wir, dass unser Prinz schon gekommen ist – nur nicht auf einem weißen Pferd. Er wurde in einem Stall geboren. Er bekam Schwielen an den Händen und starb am Kreuz, um uns für sich zu gewinnen. Wir sind dazu erschaffen, ihn zu kennen und bekannt zu machen.

Leben wir das, was Gott für unser Leben vorgesehen hat?

Ein glücklicheres Leben

Gut ist gut, und ein Ziel im Leben zu haben ist gut. Aber manchmal ist gut nicht gut genug. Ich habe nicht viel für Durchschnittliches übrig. Ich mag Schokolade, aber ein Super-Schoko-Dessert mag ich viel lieber. Und ich mag Erdbeeren, aber mit Schokolade überzogene Erdbeeren würde ich immer vorziehen.

Ich gebe mich vielleicht mit dem „Guten“ zufrieden, aber ich suche nach dem „Großartigen“.

Wenn wir sagen, das Leben als unverheirateter Christ ist ein gutes Leben, dann ist das ein Anfang. Aber in diesem Buch soll es nicht darum gehen, sich mit dem Guten zufriedenzugeben. Es geht um Leben aus dem Vollen, und das Bild, das mir dabei einfällt, ist ein saftig grüner Baum mit vielen reifen Früchten. Oder auch eine Wunde, die gut heilt – an der sich reichlich gesundes neues Gewebe bildet und an deren Rändern bereits neue, gut durchblutete Haut wächst. Okay, vielleicht ist dir dieses Bild nicht ganz so angenehm, aber du verstehst schon, was ich meine.

Paulus verstand ziemlich gut, in welcher Spannung unverheiratete Christen leben. Und wer etwas über Paulus weiß, weiß auch, dass er kein Mann war, der sich mit dem Durchschnitt zufriedengab. Dieser Mann war durch und durch leidenschaftlich. Und so beschließt Paulus seine Ausführungen in 1. Korinther 7,40 über das Leben als Single mit einem weiteren kleinen Goldstück – noch einem Segen, den man nicht übersehen darf.

Ja, Single zu sein ist gut. Und ja, das Leben als Single hat einen guten Sinn. Aber jetzt sagt Paulus noch etwas viel Verblüffenderes: „Meiner Meinung nach wird sie aber glücklicher sein, wenn sie nicht mehr heiratet, und ich denke, dass ich euch diesen Rat aus Gottes Geist heraus gebe.“

Ist dir auch etwas aufgefallen? Kaum zu glauben! Jedes Mal, wenn ich diesen Vers lese, klappt mir der Unterkiefer herunter. Ich weiß, dass die Theologen sich darüber streiten, ob Vers 40 von Gott inspiriert ist oder einfach Paulus’ Worte wiedergibt, aber ich persönlich würde Paulus’ Worte immer meiner eigenen Meinung vorziehen. Ich glaube auch, dass Gott zugelassen hat, dass dieser Vers in der Bibel bleibt, um jeden unverheirateten Christen zu ermutigen, der meint, echtes Glück wäre für ihn unerreichbar. Das stimmt nicht! Paulus gibt mit diesem unglaublich kühnen Vers eine endgültige Antwort auf die Fragen, die wir an das Leben als Single haben.

In der Nachfolge von Jesus ist man als Single glücklicher.

Es ist mir ganz klar, dass mir jetzt der eine oder andere Worte in den Mund legt. Ich will hier keinen Angriff gegen die Ehe fahren. Ich glaube, für Gott ist die Ehe etwas sehr Wertvolles, und er gebraucht sie als wichtigstes Bild für die Verbindung zwischen Christus und seiner Braut, der Gemeinde. Aber ich kann nicht lesen, was Paulus in 1. Korinther 7,40 schreibt, ohne die einfache Schlussfolgerung zu ziehen, dass das christliche Leben für Singles ein glücklicheres Leben ist.

Die naheliegendste Frage, die mir nun dazu einfällt, lautet: Wenn das Leben als Christ für Singles glücklicher ist, warum sind dann nicht mehr unverheiratete Christen glücklich?

Dafür kann es mehrere Gründe geben. Es könnte daran liegen, dass unverheiratete Christen die Lügen glauben, die uns unsere Kultur und Gesellschaft über Liebe und Sex erzählen. Es könnte daran liegen, dass wir Gottes Wort nicht genug kennen und glauben. Oder vielleicht ist deine Geschichte viel schmerzhafter, als ich es mir vorstellen kann.

Aber eines weiß ich: Gottes Wort ist lebendig und wirksam, und Gott gebraucht es, um uns zu helfen, die Wahrheit über unser Herz zu erkennen. Darum bete ich, dass sich Gott selbst dir beim Lesen dieses Buches offenbart, besonders an den Stellen, die am schmerzhaftesten für dich sind. Ich bete, dass der Geist Gottes dich darauf aufmerksam macht, wo Veränderung nötig ist, und dass Gott dir hilft, Schwierigkeiten zu überwinden.

Ich bete darum, dass du nicht nur verstehst, was es heißt, aus dem Vollen zu leben, sondern dass du auch weißt, wie du so leben kannst – und es dann auch aus Gottes Gnade und Kraft heraus tust.

Wenn du bereit bist, dann … kannst du jetzt umblättern.

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Teil 1
Single zu sein ist ein Geschenk

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Kapitel 1

Vom Umtausch ausgeschlossen –
Das Geschenk, Single zu sein

Weihnachten. Bescherung. Die ganze Familie kann es kaum erwarten, ihre Geschenke auszupacken. Jubel und Lachen sind zu hören – bis ich an der Reihe bin. Ich spüre, wie alle Blicke auf mich gerichtet sind. Ich brauche einen Augenblick für mich allein. Es passiert jedes Weihnachten, und ich weiß, dass es auch heute wieder passiert. Ich werde wieder ein Geschenk bekommen, das ich nicht ausstehen kann. Dieses Mal weigere ich mich, meinen Gesichtsausdruck filmen zu lassen. Ich weigere mich, für kommende Generationen festhalten zu lassen, wie sehr ich Geschenke verabscheue. Ich werde die Schlacht mit dem ungeliebten Geschenk gewinnen und lernen, es dankbar anzunehmen.

Für mich ein Geschenk zu kaufen, ist schier unmöglich. Frag mal meine Familie. Ich weiß nie, was ich will, und ganz egal, was ich bekomme, es gefällt mir meistens nicht.

Sicher musste jeder christliche Single schon einmal ein Gespräch über sich ergehen lassen, das sich etwa so anhörte:

„Und, hast du einen Freund?“

„Nein“, antwortet man rasch und hofft, das Gespräch nur hinter sich zu bekommen.

„Wirklich? Wie alt bist du jetzt? Solltest du nicht langsam mal sesshaft werden?“, beharrt der Gesprächspartner und merkt offenbar nicht, wie schrecklich diese Frage ist.

„Keine Ahnung“, murmelt man. „Ich meine, ich weiß, dass ich älter werde, aber ich komme eigentlich ganz gut klar.“

„Ah, verstehe. Du hast die Gabe der Ehelosigkeit, stimmt’s?“

Sicher meinen es die meisten Menschen gut, wenn sie einem die Gabe der Ehelosigkeit zuschreiben, aber ich kann dir sagen, dass nichts einen unverheirateten Christen mehr umtreibt als die Vermutung, Gott habe ihm diese „besondere“ Gabe der Ehelosigkeit gegeben. Single sein – ein Geschenk? Wer in aller Welt würde auf einen so grotesken Gedanken kommen? Und wenn das Singledasein ein Geschenk ist, kann mir dann bitte jemand zeigen, wo ich es umtauschen kann?

Wenn wir diesem Gedanken allerdings weiter nachgehen, sehen wir, dass die Idee nicht von Großtante Irma stammt, sondern von keinem anderen als dem Apostel Paulus in seinem Brief an die Gemeinde in Korinth. Ich habe den Abschnitt bereits in der Einleitung erwähnt, aber wir werden in diesem Buch viel Zeit mit 1. Korinther 7 verbringen. Also können wir uns ebenso gut gleich mit diesem Kapitel vertraut machen. Darin spricht Paul von Ehe und Ehelosigkeit.

Doch zu Anfang will ich ein wenig die Situation der Gemeinde in Korinth erklären.

Die Gemeinde in Korinth

Zu Paulus’ Zeiten war Korinth die bedeutendste Stadt in ganz Griechenland. Korinth war reich, luxuriös – und gänzlich ohne Moral. Die Korinther verbrachten den Tag als Zuschauer von Turnieren und Zuhörer von großen Reden. Mit anderen Worten, sie mochten Sport und Politik. Das kommt uns doch irgendwie bekannt vor, nicht? Sie hatten genauso gern Spaß wie die meisten Menschen in unserer modernen Welt.

Und dann kam Paulus.

In Apostelgeschichte 18 lesen wir, wie das Evangelium die Menschen von Korinth erreichte. Das geschah während Paulus’ zweiter Missionsreise. Zu der Zeit war er ungefähr 50 Jahre alt und unverheiratet, von Beruf war er Zeltmacher. Kurz nach seiner Ankunft in Korinth lernte er ein nettes Ehepaar kennen, Priska und Aquila, die ebenfalls Zeltmacher waren, und die drei begannen zusammenzuarbeiten. Paulus verbrachte eineinhalb Jahre in Korinth: Tagsüber machte er Zelte und abends predigte er das Evangelium. Als Paulus schließlich weiterzog, war eine Gemeinde entstanden.

Leider bekam die Gemeinde in Korinth ohne die starke Führung von Paulus schon kurz nach ihrer Gründung Probleme. Sie konnte sich nicht von der lustorientierten Kultur der Stadt lösen, und so infizierte die Weltlichkeit der Stadt schon bald die Gemeinschaft der Christen. Es begannen sich Grüppchen zu bilden. Die Christen verklagten sich gegenseitig vor Gericht. Die Frauen verhielten sich unanständig. Streit brach aus – über die Ehe, über geistliche Gaben und über das Leben als Nachfolger von Jesus Christus.

Die Gemeinde, die nicht wusste, was sie tun sollte, schrieb an Paulus und bat um Rat. Paulus war inzwischen auf seiner dritten Missionsreise, und während er sich in Ephesus aufhielt, setzte er sich hin und schrieb die zwei Briefe an die Gemeinde in Korinth, die wir heute als 1. und 2. Korintherbrief kennen.

Der erste Brief an die Gemeinde in Korinth begann mit Paulus’ üblichem Gruß, doch dann kam er schnell zur Sache. Er warnte die Gemeinde, dass die größte Gefahr nicht von außen kommt, sondern von innen, in Form von Spaltungen und Parteienbildung in der Gemeinde (1. Korinther 1,11). Er erinnerte die Gemeinde daran, dass ihr einziger Anführer und Mittelpunkt Jesus Christus sein sollte. Paulus erinnerte die Gemeinde in Korinth an die Bedeutung der Errettung und ging die Grundsätze des Evangeliums durch, das Dreh- und Angelpunkt des Lebens als Christ ist.

In Kapitel 5 war Paulus dann bereit, die konkrete unmoralische Situation in der Gemeinde Korinth anzusprechen: Ein Mann hatte eine Affäre mit seiner Stiefmutter. Das ist schrecklich, egal, aus welchem Blickwinkel man es betrachtet. Paulus ermahnte die Gemeinde, die Situation zu bereinigen und das sündige Verhalten des Mannes nicht zu dulden. Mit 1. Korinther 6,9-20 schrieb Paulus einen der stärksten Abschnitte über Unmoral, die in der Bibel zu finden sind. Darin machte er unmissverständlich klar, dass als Christen unser Körper nicht uns selbst gehört. Wir gehören Gott. Er hat für uns bezahlt, und der Preis war das kostbare Blut seines eigenen Sohnes Jesus Christus. Weil wir durch Jesu Tod erkauft sind, können wir nicht mehr so leben, wie es uns gefällt. Gottes Wünsche für unser Leben haben Priorität, ganz gleich, wie für uns als Verheiratete oder Unverheiratete unsere engsten Beziehungen aussehen.

Zur weiteren Erklärung, wie das Leben als Christ aussehen sollte, schrieb Paulus in 1. Korinther 7 über das Wer, Was, Wann, Wo und Warum von Ehe und Ehelosigkeit.

Nun ist uns etwas klarer, in welchem kulturellen Umfeld der erste Korintherbrief entstand. Es war eine Kultur des moralischen Verfalls und der Verderbtheit. Es war eine Kultur, die Einfluss auf die Gemeinde in Korinth hatte. Es war eine Kultur, die unserer heutigen sehr ähnelt.

Fragst du dich manchmal, ob Gott versteht, unter welchem Druck und welchen Versuchungen unverheiratete Christen heute leben? Fragst du dich manchmal, ob du als unverheirateter Christ mitten in einer Kultur voller Sinnlichkeit ein heiliges und erfülltes Leben führen kannst? Die Antwort auf beide Fragen ist eindeutig Ja. Paulus konnte ein Lied davon singen, wie wir in seinen Ausführungen über Ehelosigkeit und Sex an eine Gemeinde sehen können, die mitten in einer moralisch korrupten Welt und Kultur lebte.

Aber ich komme vom Thema ab. Über Sex und Ehelosigkeit werden wir später noch reden. Jetzt möchte ich dir erst einmal den Gedanken nahebringen, dass Ehelosigkeit ein Geschenk ist, das Gott dir liebevoll und bewusst gegeben hat, damit du ein erfülltes Leben haben kannst.

Ehelosigkeit als Geschenk

Ich habe mir einmal einen Standmixer zu Weihnachten gewünscht. Jedes Mal, wenn ich ein Rezept fand (und dabei koche ich nicht einmal!), dachte ich, dass ich unbedingt diesen einen Standmixer aus Edelstahl und Glas brauche. Jedes Mal, wenn ich Durst hatte, träumte ich von den wunderbaren Getränken, die ich mit diesem Mixer herstellen konnte. Also tat ich, was jede kluge Frau tun würde: Ich sagte den richtigen Personen, was ich mir wünschte, und als endlich die Bescherung kam, tat ich erfreut und angemessen erstaunt, als ich das Paket auspackte und jenen wunderschönen Mixer sah, der genau so war, wie ich ihn mir vorgestellt hatte, und noch besser. Mein Traum war wahr geworden.

Seit jenem perfekten Geschenk sind zwei Jahre vergangen, und rate mal, wie oft ich den Mixer bisher benutzt habe. Na los. Schreib’s auf. Bist du bereit für die Antwort? Wenn du „zweimal“ getippt hast, liegst du richtig.

Lass mich noch von einem anderen Weihnachtsgeschenk von einem anderen Weihnachtsfest erzählen. Endlich war ich an der Reihe, mein Geschenk auszupacken. Ich hielt es in den Händen und überlegte, was so groß, weich und leicht sein konnte. In dem Jahr hatte ich mir nichts gewünscht, und ganz sicher nicht etwas so Großes und so Luftig-Leichtes. Zaghaft öffnete ich das Paket und passte gut auf meinen Gesichtsausdruck auf. Aber als ich endlich begriff, dass das, was ich da in den Händen hielt, eine große, flauschige rote Decke war, war es zu spät, mein Entsetzen zu verbergen. Eine Decke zu Weihnachten? Wer würde denn jemandem etwas so – wie kann ich das nur höflich ausdrücken – Nützliches schenken? Ich nahm meine Decke mit nach Hause, hatte aber nicht vor, sie zu benutzen. Stattdessen überlegte ich, wem ich sie weiterverschenken konnte.

Ich ahnte ja nicht, dass die rote Decke für mich und meine Familie zu einem Lieblingsstück werden würde und auf Jahre hin die Rettung in meiner sehr kalten Kellerwohnung. Ich weiß gar nicht mehr, wie viele Freunde sich in diese warme Decke eingekuschelt und gestaunt haben, wie weich sie ist. Die Decke, die ich mir nie ausgesucht hätte, stellte sich als meine liebste Begleiterin und als das beste Weihnachtsgeschenk aller Zeiten heraus.

Geschenke sind eine seltsame Sache. Das Geschenk, von dem man meint, man könne nicht ohne es leben, landet unbenutzt irgendwo in einem Regal in der Wohnung, während das Geschenk, das man anfangs nicht leiden konnte, sich als der eine Gegenstand herausstellt, ohne den man nicht leben kann.

Fakt ist: Nicht immer haben wir eine Vorstellung davon, was wir in unserem Leben wirklich brauchen. Unsere Wünsche werden oft von dem beeinflusst, was wir im Fernsehen sehen, was die Werbeleute uns als „unbedingt nötig“ verkaufen wollen oder was unsere Freunde haben. Unsere Wünsche sind häufig von unserer Herkunft, Erziehung und Kultur geprägt. Sie werden von dem letzten Film beeinflusst, den wir gesehen haben, oder von dem letzten Buch, das wir gelesen haben. Die meisten von uns denken nur flüchtig darüber nach, was Gott sich von Herzen für unser Leben wünscht.

Daher sollte es uns nicht überraschen, dass wir im Hinblick auf unser Singledasein die gleichen Regeln anwenden.

Ehelosigkeit, ein Geschenk? Allein der Gedanke ist haarsträubend! Wer würde denn jemandem etwas so – wie kann ich das nur höflich ausdrücken – Unnützes schenken? Wurden wir nicht für die Ehe und Sex und Kinder und Kindersitze erschaffen?

Du weißt vielleicht, wovon ich rede. Ehelosigkeit ist das Geschenk, dass du nie wolltest, das du nie geplant hattest und von dem du dir wünschst, du hättest es nie ausgepackt. Da muss doch ein Irrtum vorliegen! Das ist doch nicht das Geschenk, das uns für immer und bis ans Ende unserer Tage glücklich leben lässt?

Aber ein genauerer Blick in Gottes Wort zeigt, dass dieses Geschenk kein Irrtum ist. In 1. Korinther 7, Vers 7 sehen wir, dass die Idee, Ehelosigkeit sei ein Geschenk, von Paulus stammt. Er sagt: „Ich wünschte, jeder könnte unverheiratet leben, wie ich es tue. Aber wir sind nicht alle gleich. Gott schenkt manchen die Gabe der Ehe und anderen die Gabe, unverheiratet zu leben.“

Wie bitte? Noch mal langsam. Ehelosigkeit – ein Geschenk? Warum in aller Welt sollte jemand Ehelosigkeit als Geschenk betrachten? Für die meisten Menschen klingt das doch mehr nach einem Fluch. Und wenn es ein Geschenk ist, wer ist so „glücklich“, es zu haben? Oder, wenn ich noch persönlicher fragen darf: Hast du die Gabe der Ehelosigkeit?

Ich glaube, am besten lässt sich diese Frage beantworten, wenn wir uns einige grundlegende Eigenschaften dieses sogenannten Geschenks anschauen.

Was ist das für ein Geschenk?

Wenn wir über die Gabe der Ehelosigkeit nach 1. Korinther 7,7 reden, gibt es drei Aspekte, die wir beachten müssen.

Erstens, es ist ein persönliches Geschenk. Das Wörtchen jeder deutet darauf hin, dass diese Gabe ein persönliches Geschenk ist. Gott begabt jeden Menschen. Die Gaben, die Gott schenkt, sind vollkommen, weil er sie jedem einzelnen Menschen mit Bedacht und großer Sorgfalt persönlich gibt.

Zweitens, es ist ein einzigartiges Geschenk. Um diesen Punkt zu unterstreichen, erinnert Paulus uns daran, dass wir es hier nicht mit einer Wundertüte voller nutzloser Dinge zu tun haben. Das Wort Gottes sagt, dass jeder Mensch seine eigene Gabe hat, die ihm speziell von Gott geschenkt wurde. Sie ist einzigartig.

Drittens, es ist ein Geschenk von Gott. Das Erstaunlichste an dieser Gabe der Ehelosigkeit ist nicht nur, dass Gott sie auf einzelne Menschen maßgeschneidert zugeschnitten hat, sondern dass er selbst der Geber ist. Er hat das Geschenk gestaltet. Er hat es perfekt und einzigartig und persönlich gemacht – für dich. Gott hat dir das bestmögliche Geschenk gemacht, weil er alles über dich und dein Leben weiß. Das ist doch zum Staunen!

Dein Geschenk ist kein Zufall, kein Irrtum und kein Witz. Es ist echt. Etwas Besseres gibt es nicht!

Jetzt denkst du vielleicht: Aber das ist nicht fair! Warum in aller Welt sollte Gott mir ein Leben als Single schenken? Kennt er mich denn gar nicht? Oder vielleicht denkst du: Was, wenn ich dieses Geschenk nicht will? Kann ich es zurückgeben? Kann ich es noch umtauschen, oder ist es schon zu spät?

Das sind sehr gute Fragen, und am Ende dieses Buches hast du hoffentlich die Antworten gefunden, die du suchst. Für den Augenblick wollen wir das Geschenk der Ehelosigkeit aus Gottes Sicht betrachten. Hast du es für immer bekommen oder nur für eine gewisse Zeit? Und hast du eine Wahl bei der ganzen Sache?

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Teil 2
Fünf wichtige Grundhaltungen

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Kapitel 2

Das reicht mir nicht …
Zufriedenheit lernen

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Kapitel 3

Oops, I Did It Again …
Zur Selbstbeherrschung entscheiden

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Kapitel 4

Vom Glaubensheld bis zur Kirchenmaus –
Geheiligt leben

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Kapitel 5

Frei wie ein Vogel –
Begreifen, was Freiheit wirklich ist

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Kapitel 6

Unbeirrbar –
Sich ungeteilt Gott hingeben

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Teil 3
Vier Hindernisse

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Kapitel 7

Ich, ich, ich –
Selbstmitleid überwinden

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Kapitel 8

Seelenmörder –
Verbitterung mit der Wurzel ausreißen

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Kapitel 9

Freudendiebe –
Falsche Götter zerstören

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Kapitel 10

Niemals allein –
Die Lüge der Einsamkeit entlarven

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Teil 4
Von der Theorie zur Praxis

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Kapitel 11

All You Need Is Love –
Bei Jesus echte Liebe finden

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Kapitel 12

Raus aus dem Sessel –
Aus dem Vollen leben

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Zum Schluss

Keine leeren Versprechungen –
Menschen, die aus dem Vollen lebten

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Beispiele aus dem Leben

David Brainerd
(1718–1747)

Indianermissionar.
Verlobt, aber unverheiratet geblieben.

***

„Ich habe alles von Gott empfangen.
O dass ich ihm alles zurückgeben könnte!“28

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Amy Carmichael
(1867–1951)

Missionarin in Indien.
Gründerin der Donhavur Fellowship, einer Organisation zur Rettung vernachlässigter und misshandelter Kinder.
Nie verheiratet.

***

„Man kann geben, ohne zu lieben,
doch man kann nicht lieben, ohne zu geben.“

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Mary Slessor
(1848–1915)

„Die weiße Königin von Calabar“.
Missionarin an der Westküste Afrikas.
Nie verheiratet.

***

„Herr, die Aufgabe ist unmöglich für mich, aber nicht für dich.
Geh voran, und ich folge dir.“

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Helen Roseveare
(*1925)

Missionsärztin im Kongo.
Rednerin. Autorin.
Einmal verlobt, aber unverheiratet geblieben.

***

„Wenn Jesus Christus Gott ist und für mich starb,
dann kann mir kein Opfer zu groß sein, es für ihn zu bringen.“30

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Henrietta Mears
(1890–1963)

Christliche Pädagogin in Hollywood, Kalifornien.
Katechetin.
Autorin von Lehrmaterial für den Bibelunterricht.
Gründerin eines Jugendfreizeitzentrums.
Nie verheiratet.

***

„Gott beruft uns nicht dazu, am Spielfeldrand zu sitzen und zuzuschauen. Er beruft uns dazu, auf dem Platz zu stehen und mitzuspielen.“32

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Gladys Aylward
(1902–1970)

Missionarin in China.
Nie verheiratet.

***

„Ich war nicht als Erste von Gott für das ausgesucht, was ich in China getan habe. Da war jemand anders. Ich weiß nicht, wer es war – den Gott zuerst erwählt hatte. Es muss ein Mann gewesen sein – ein wundervoller Mann. Ein hochgebildeter Mann.
Ich weiß nicht, was geschehen ist. Vielleicht ist er gestorben. Vielleicht war er nicht willig … Und Gott sah hernieder … und sah Gladys Aylward …“34

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Corrie ten Boom
(1892–1983)

Kriegsheldin.
Beschützerin des jüdischen Volkes.
Einmal verliebt, nie verheiratet.

***

„Kein Abgrund ist so tief, dass Er einen nicht herausholen könnte.“35
(Betsie ten Boom)

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Audrey Wetherell Johnson
(1907–1984)

Gründerin von Bible Study Fellowship International.
Nie verheiratet.

***

„Mein Ziel war es immer, dafür zu sorgen, dass jeder Teilnehmer im Kurs aus dem Lesen von Gottes Wort lebte. Gott schenkte mir die tiefe Überzeugung, dass ich ihn als Person, die zu mir in Beziehung steht, mithilfe des Heiligen Geistes durch das Studium seines Wortes bis in die Tiefen seines Herzens kennenlernen kann.“37

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Dank

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Quellennachweise

1 United States Census Bureau, „Unmarried and Single Americans Week Sept. 16-22, 2012“. Letzter Zugriff 10.07.2014. http://www.census.gov/newsroom/releases/archives/facts_for_features_special_editions/cb12-ff18.html.

28 Übersetzt nach: Jonathan Edwards: Memoirs of the Rev. David Brainerd: Missionary to the Indians. New Haven: S. Converse, 1822, S. 255.

30 Motto der Heart of Africa-Mission, zitiert in Helen Roseveare: Gib mir diese Berge. Wuppertal: R.Brockhaus Verlag, 1967, S. 153.

32 Übersetzt nach Henrietta Mears: „Henrietta Mears: Biographical Sketch“. Global Adventure. Letzter Zugriff 10.07.2014. www.kamglobal.org/BiographicalSketches/henriettamears.html.

34 Phyllis Thompson: Der Spatz von London: Die Geschichte der „unbegabten Frau“ Gladys Aylward. Wuppertal: Oncken Verlag, 1972, S. 163.

35 Ten Boom: Die Zuflucht, S. 217.

37 Übersetzt nach: A. Wetherell Johnson: Created for Commitment. Carol Stream: Tyndale, 1982, S. XX.